Et si les tablettes de chocolat ne faisaient plus le tour du monde avant d’atterrir dans nos placards ?
C’est le pari de gebana, pionnière suisse du commerce équitable, qui lance un projet ambitieux de production de chocolat directement au Togo, tout en garantissant le fameux « standard suisse ». Objectif : garder une part bien plus importante de la valeur créée là où pousse le cacao.
Aujourd’hui, 70 % du cacao mondial vient d’Afrique de l’Ouest, mais seule une petite partie est transformée sur place. En moyenne, à peine 10 % du prix d’une tablette classique reste dans le pays d’origine. Selon les projections de gebana, un chocolat fabriqué localement pourrait porter ce chiffre jusqu’à 50 %. Une infographie du communiqué illustre ce basculement spectaculaire de la valeur ajoutée en faveur des pays producteurs.
Pour amorcer ce changement, la filiale gebana Togo exploite déjà une petite manufacture expérimentale à Lomé, capable de produire environ deux tonnes de chocolat par an, vendues via la boutique en ligne de l’entreprise. La phase pilote validée, place désormais à l’industrialisation.
Une chocolaterie togolaise au standard suisse
D’ici 2027, gebana compte mettre en service une unité de transformation professionnelle, certifiée bio, qui créera une trentaine d’emplois directs et offrira des débouchés à environ 1000 familles d’agriculteur·rice·s. À l’horizon 2030, la capacité visée atteint 74 tonnes de chocolat par an, 200 tonnes de pâte de cacao et 20 tonnes de beurre et poudre de cacao, destinées en grande partie à l’industrie alimentaire européenne.
Pour garantir la fameuse « qualité suisse », l’entreprise s’appuie sur des expert·e·s du secteur, dont Markus Lutz, ancien responsable développement et qualité chez le chocolatier Stella Bernrain. L’idée est simple : avec la même technologie et le même savoir-faire, rien n’empêche de produire un chocolat premium au Togo plutôt qu’à Zurich.
Un financement participatif pour un commerce plus juste
Pour construire la nouvelle usine, gebana investit 1,3 million d’euros et lance une campagne de financement participatif afin de lever 500 000 CHF. En échange de leur soutien, les contributeurs recevront du chocolat « made in Togo », le temps que la production monte en puissance sur cinq ans.
Fondée dans les années 1970 autour des « femmes bananes », gebana compte aujourd’hui 700 employé·e·s, dont 90 % dans les pays du Sud, et poursuit une vision claire : un commerce mondial plus équitable et durable. Avec ce chocolat fabriqué en Afrique de l’Ouest, la gourmandise devient aussi un geste politique, très concret, en faveur d’une meilleure répartition de la richesse du cacao.
