Alors qu’un biopic sur la princesse anglaise Lady Di s’apprête à sortir dans nos salles prochainement, nous pouvons nous demander si l’interprète de Diana, Naomi Watts, réussira à faire revivre, l’espace d’un instant, la princesse de Galles et son histoire. Nous vous proposons ici de retracer les films biographiques marquants de ces dernières années.
Les biopics semblent être à la mode. Alors que nous pouvions voir récemment à l’affiche, Jobs, un récit de la vie du célèbre co-fondateur de la marque Apple, les histoires sous forme de biographie n’ont cessé d’attirer de nombreux spectateurs dans les cinémas. C’est certainement l’idée de pouvoir entrer dans le monde intime de ces personnages mythiques, talentueux ou simplement passionnants, qui suscite un tel intérêt. En outre, c’est souvent des acteurs de renoms qui sont choisis pour interpréter ces légendes.
Que cela soit Malcolm X (avec Denzel Washington), Ali (avec Will Smith), Ray (avec Jamie Foxx), La Môme (avec Marion Cotillard), Invictus (avec Morgan Freeman & Matt Damon), The Blind Side (avec Sandra Bullock), Le Discours d’un roi (avec Colin Firth), Lincoln (avec Daniel Day-Lewis) ou encore Fighter (avec Christian Bale & Mark Wahlberg), vous avez déjà certainement vus ou entendus parler de l’un ou l’autre de ces films (et cette liste n’est guère exhaustive). Tous basés sur des faits réels, chacun s’intéresse aux histoires non traditionnelles de personnages réels et célèbres pour leur destin unique, leurs engagements ou encore leurs déviances. Des personnalités qui ne font pas toutes pour autant l’unanimité.
Il y a déjà 20 ans, Denzel Washington se métamorphosait en Malcolm X, célèbre leader du Nation of Islam, un mouvement noir américain. Un film très intéressant sur la lutte des noirs pour faire valoir leurs droits aux Etats-Unis. Une dizaine d’année après, c’était au tour de Will Smith d’entrer dans la peau d’un personnage mythique : Muhammad Ali, véritable légende de la boxe américaine. Très bon film dramatique, Ali ne recevra pas moins de 9 prix.
Passionné de musique, Jamie Foxx interprète Ray Charles en 2005. Ray nous présente le récit du mythe qu’était ce génie de la musique. Si vous n’avez pas encore eu l’occasion de voir ce film, n’hésitez pas ! Vous comprendrez l’histoire émouvante qui se cachait derrière ce virtuose. Toujours dans le domaine musical, c’est au tour de l’actrice française Marion Cotillard de jouer dans un biopic en 2007. Endossant le rôle d’Edith Piaf pour le film La Môme, Marion Cotillard nous fait découvrir la vie incroyable de la chanteuse du célèbre titre « Non je ne regrette rien ». L’actrice s’est vue recevoir un César, un Oscar mais aussi un Golden Globes pour ce rôle. Ce fut d’ailleurs ce rôle qui la propulsa aux Etats-Unis, au point de jouer les premiers rôles féminins dans plusieurs blockbusters hollywoodiens.
Morgan Freeman et Matt Damon se voient réunis en 2010 pour les besoins du très bon film Invictus. L’histoire nous plonge dans une Afrique du Sud encore marquée par l’Apartheid et nous présente un Mandela souhaitant plus que jamais unifier son pays. Il décidera alors d’utiliser le sport, plus spécifiquement le rugby, pour recourir à ses fins.
Film très poignant, The Blind Side nous dévoilait, en 2010, la vie difficile d’un jeune noir américain, interprété par Quinton Aaron, qui réussira à s’en sortir grâce à sa future famille adoptive et à son talent pour le football américain. Un récit passionnant qui retrace la relation entre une mère adoptive (interprétée par Sandra Bullock) provenant des beaux quartiers et un adolescent défavorisé.
En 2011, Colin Firth endosse à merveille le rôle du Roi George VI pour Le Discours d’un roi. Retraçant l’histoire méconnue mais pourtant vraie d’un homme devenu Roi par contrainte, le film nous raconte comment George VI dut affronter sa peur : parler en public, le comble lorsque l’on dirige un pays ! C’est à l’aide d’un thérapeute (joué par Geoffrey Rush) aux méthodes originales qu’il surmontera ses angoisses mais aussi son bégaiement. Un biopic attendrissant à voir qui fut également une réussite critique puisqu’il reçut pas moins de 4 Oscars!
Finalement, en 2011, deux grands noms se retrouvent côte à côte : Mark Wahlberg et Christian Bale, réunis pour Fighter, un film biographique retraçant l’histoire de deux demi-frères boxeurs, Micky Ward et Dicky Eklund. Alors que l’un ne réussit pas encore à faire décoller sa carrière, l’autre a déjà connu la gloire mais sombre désormais dans la drogue et termine en prison. Si les deux ne s’entendent plus depuis de nombreuses années, ils auront la possibilité de s’unir pour atteindre le succès. Un exploit qui semble pouvoir se réaliser qu’à la condition de leur coopération.
Au fil des années, le biopic est ainsi devenu un genre cinématographique à part et nous pourrions énumérer encore de nombreux films remarquables (The Social Network, Harvey Milk, La Liste de Schindler, Aviator, Coco, Clo Clo, etc…). Cela dit, tous ne sont pas bons : Jobs, sorti il y a peu et cité en début de cet article, a reçu de nombreuses critiques négatives où le film se voyait notamment défini comme relativement ennuyeux et se focalisant trop sur les mérites de Steve Jobs.
Si les premières critiques semblent mitigées, nous verrons tout bientôt sur nos écrans si Naomi Watts s’en sortira aussi bien que d’autres avant elle mais également si le film Diana pourra rivaliser avec certains biopics devenus désormais cultes. La réponse prochainement !